妇女节又称"国际妇女节"是世界各国妇女争取和平、平等、发展的节日，节期在每年三月八日.一个世纪以来，各国妇女为争取到这一权利做出了不懈的努力和斗争。1857年3月8日，美国纽约的服装和纺织女工举行了一次抗议，反对非人道的工作环境，12小时工作制和低薪，游行者被警察围攻并赶散，两年以后，又是在三月，这些妇女组织了第一个工会。
1908年3月8日，1500名妇女在纽约市游行，要求缩短工作时间，提高劳动报酬，享有选举权，禁止使用童工，她们提出的口号是"面包和玫瑰"包象征经济保障，玫瑰象征较好的生活质量。五月，美国社会党决定以二月的最后一个星期日做为国内的妇女节。
1910年，德国社会学家蔡特金(ClaraZetkin)建议为了纪念美国服装工人的罢工应设定一天当"国际妇女节"。该建议被在哥本哈根召开的国际妇女社会学家会议接受。但并未定出具体日期。1917年，俄国妇女号召在2月23日罢工以要求"面包和和平"，抗议恶劣的工作环境和食物短缺。这天依据俄国使用的儒略历是当月的最后一个星期日。折合成欧洲广范使用的格里高历是3月8日。1924年，中国共产党在广州召开了第一次"三、八"节纪念大会。1949年，我国中央人民政府作出决定，将三月八日定为妇女节，该日全国妇女放假半天，举行各种仪式的纪念，祝庆活动。
1977年12月,联合国采纳了一项决议声明,联合国妇女权益和和平日,在一种的某一天,服从各成员国的历史和传统,对联合国而言,国际妇女节订为3月8 日,且从1975年开始. 南非妇女节时间有别于国际妇女节.1956年8月9日,数百名黑人妇女在比勒陀利亚举行示威游行,抗议当局推行种族隔离的"通行证法".新南非政府将这一天定为妇女节,以纪念南非妇女在争取平等斗争中所作的贡献,并将这一天定为全国公假日.从此,每年的8月9日,南非各地的妇女纷纷举行各种形式的庆祝活动,要求实现男女平等、结束党派冲突与暴力,保证妇女生存权益和反对性骚扰与性犯罪 ,以消除旧南非种族隔离制度造成的根深蒂固的歧视妇女的影响.
